Efter fyra kvalförsök vid årets sista tävling på Europatouren, Qatar Open i Doha, var Martin Larsen nästan beredd att ge upp.
Det var då räddaren i nöden dök upp i form av ett nyborrat klot.
- Jag tog ett beslut som skulle komma att förändra denna resa/tävling ordentligt, skriver Martin på sin hemsida www.martinlarsen.se.

I de tre första kvalstarterna hade han slagit 1278, 1262 och 1262. Tendensen var likadan i alla starterna: en mycket stark inledning och en betydligt sämre avslutning. Eftersom det skulle krävas runt 1300 för att gå vidare till finalspel var goda råd dyra.
När samma historia upprepades i det fjärde försöket kändes det tröstlöst för en spelare som är van att klara kvalgränsen på ett eller två försök.
- Jag hade ändrat ytorna på mina bollar och försökt det mesta. Det enda som återstod var proshopen, konstaterar Martin.

Det blev en fullträff som han nog inte ens i sina vildaste drömmar kunnat tänka sig. I den femte starten på torsdagen fick han en kanonstart med 288 och 245.
I slutet av andra serien kände han av att det började torka upp och det var dags att flytta sig i banan. Nu kom den nya bollen fram och som den rullade - 278.
- Helt grymt bra, 811 på tre serier. Jag saknar ord, skriver Martin.

Fortsättningen blev väldigt bra den också med serier på 247, 253 och 229. Totalt blev det 1540, ett snitt på dryga 256, vilket kan jämföras med att kvaltvåan Hussain Al-Suwaidi, Förenade Arabemiraten, noterade 1421.
- Just den här starten blev den klart bästa i hela tävlingen. Det är svårt att förklara, men helt klart var det en av mina bästa starter någonsin.
Att bowling är en materialsport där det gäller att ha tillgång till "rätt grejer" är välkänt, men lösningen på ett problem är inte alltid att byta boll. Den här gången hade dock Martin uttömt alla andra resurser och beslutet att borra ett nytt klot var verkligen mitt i prick.
När finalspelet inleds på fredag eftermiddag är Martin ledig, topp 6 i kvalet står över de två första finalrundorna och går in i tredje omgången då bara 16 spelare återstår.

Av de övriga svenskarna som rest till Doha för att tävla är Mathias Årup, Kim Bolleby, Nina Flack, Peter Ljung och Robert Andersson också klara för finalspel. Den kvintetten har samlat sina slagningar mellan 1326 och 1300. Robert var illa ute, men tog sista chansen då han i sista kvalstarten spurtade med 482 på två sista serierna för att nå 1300. 38:e och sista plats i det ordinarie kvalet gick till George Frilingos, Australien, med 1295.

Notabelt är att två danskar, Britt Bröndsted och Jimmy Dan Mortensen, har tagit sig in bland topp 6 i kvalet. Andra nordbor som säkrat fortsatt spel är norrmännen Mads Sandbaekken och Tore Torgersen, finländarna Mika Koivuniemi och Osku Palermaa samt Kulladals danska spelare Frederik Öhrgaard och Thomas Larsen.

Samtliga resultat från Qatar Open finns på http://qatarbowling.net/q9/